Arnaque à la location : comment reconnaître une fausse annonce et que faire

Comment fonctionne l'arnaque

Le schéma décrit par Cybermalveillance.gouv.fr est presque toujours le même. L'escroc publie une annonce crédible, souvent copiée d'une vraie, sur un site d'annonces immobilières ou entre particuliers. Il se présente comme propriétaire, explique qu'il vit loin ou qu'il ne veut pas « se déplacer pour rien », puis demande :

• un dossier complet par courriel (pièce d'identité, fiches de paie, avis d'impôt), qu'il réutilisera pour usurper votre identité ;
• et, ou, un versement « pour réserver » : dépôt de garantie, « caution », arrhes, premier loyer.

Le paiement est réclamé par coupon de recharge (PCS, Transcash, Neosurf), par mandat cash ou par virement vers un compte qu'il contrôle. Variante plus élaborée : l'escroc loue le logement pour une journée, le fait visiter et encaisse sur place, en espèces, le dépôt et le premier loyer. Puis il disparaît.

Deux délits distincts existent. La fausse annonce porte sur un logement qui n'existe pas, n'est pas disponible ou n'appartient pas à l'auteur. L'annonce trompeuse décrit un logement réel de façon mensongère (surface, équipements) ; si elle émane d'un professionnel, c'est une pratique commerciale trompeuse.

Les signaux qui doivent vous arrêter

Service Public liste les indices d'une fausse annonce : prix très bas pour l'emplacement ou la surface, photos visibles dans une autre annonce, propriétaire qui refuse catégoriquement de vous rencontrer, demande d'argent avant la signature du bail, demande de documents officiels avant la visite.

La règle légale est claire. Service Public : « Aucune somme d’argent ne peut être réclamée par le propriétaire avant la signature du bail d'habitation. » (Source) À la signature seulement peuvent être versés le premier loyer, le dépôt de garantie dans la limite légale, et les éventuels frais d'agence plafonnés.

Se protéger avant de répondre

1. Vérifiez l'annonce : recherche des photos avec un moteur d'image, comparaison du prix, repérage de l'adresse. Si une agence est citée, assurez-vous qu'elle existe et qu'elle est bien à l'origine de l'annonce.
2. Demandez une preuve de propriété en cas de doute : Cybermalveillance.gouv.fr conseille de réclamer une copie de la taxe foncière.
3. Visitez réellement le logement avant d'envoyer quoi que ce soit, en présence du propriétaire ou de son mandataire.
4. Protégez vos documents : inscrivez sur chaque copie le motif, la date et le destinataire. Les sites officiels DossierFacile et Filigrane Facile permettent de filigraner vos pièces et de les partager par un lien que vous contrôlez.
5. Ne payez qu'à la remise des clés pour une location longue durée, par virement ou par chèque, jamais en espèces ni par coupon ou mandat.
6. Pour une location de vacances, payez uniquement par le moyen proposé dans votre espace personnel de la plateforme et méfiez-vous de tout lien ou QR code reçu par courriel ou SMS « pour payer en sécurité ».

Sur icitoo.com comme ailleurs, un annonceur ne peut vous réclamer aucun paiement avant la signature du bail : toute demande de ce type doit être signalée à la plateforme.

Victime : les démarches dans l'ordre

Dans les premières heures

• Appelez votre banque : opposition sur la carte, blocage d'un chèque non encaissé, demande de retour des fonds pour un virement. La Banque de France rappelle qu'un virement est en principe irrévocable une fois reçu par la banque : seule une demande rapide de retour des fonds (« recall ») laisse une chance de récupération.
• Conservez toutes les preuves : captures de l'annonce, courriels, SMS, numéros, relevés bancaires.
• Signalez l'annonce à la plateforme qui l'héberge, pour qu'elle soit retirée.

Dans les jours suivants

• Portez plainte. En ligne, sur la plateforme THESEE, si deux conditions sont réunies : vous n'avez jamais rencontré l'auteur, et une somme vous a été demandée, même si vous n'avez rien versé. Sinon, au commissariat, à la gendarmerie ou par courrier au procureur de la République. La plainte peut viser « X » si l'auteur est inconnu. Le délai est de 6 ans à compter du dernier acte d'escroquerie, par exemple la dernière remise d'argent.
• Si vous avez envoyé une pièce d'identité, Cybermalveillance.gouv.fr recommande de déposer une main courante pour dater les faits en vue d'une éventuelle usurpation.
• Faites-vous conseiller : plateforme Info Escroqueries du ministère de l'Intérieur au 0 805 805 817 (gratuit, du lundi au vendredi de 9 h à 18 h 30) ; aide aux victimes France Victimes au 116 006 (gratuit, 7 jours sur 7, de 9 h à 19 h).

Ce que risque l'escroc

Les faits relèvent le plus souvent de l'escroquerie. Cybermalveillance.gouv.fr rappelle que « L’escroquerie est punie de cinq ans d’emprisonnement et de 375 000 euros d’amende. » (Source) En vous constituant partie civile, vous pouvez demander des dommages et intérêts. Face à un professionnel auteur d'une annonce trompeuse, une plainte pour pratique commerciale trompeuse est possible.

Cas particuliers

Vous avez payé « une réservation » à un vrai propriétaire. La somme a été exigée en violation de la règle : réclamez-la par écrit, avec accusé de réception, en rappelant qu'aucune somme n'est due avant la signature du bail.

On vous a fait visiter, puis signer un bail. Si la personne n'était pas le propriétaire, il s'agit du scénario décrit par Cybermalveillance.gouv.fr : conservez le « bail » et les reçus, portez plainte sans attendre et prévenez le véritable propriétaire si vous l'identifiez.

Colocation ou chambre étudiante. Les mêmes règles s'appliquent : aucune somme avant la signature, et une visite réelle avant tout envoi de pièces.

Erreurs à éviter

• Payer « pour être sûr d'avoir le logement » : l'urgence invoquée fait partie du scénario de l'escroc.
• Envoyer un dossier complet non filigrané avant d'avoir vu le logement.
• Accepter une clé « envoyée par la poste » après paiement.
• Attendre plusieurs jours avant d'appeler la banque.
• Répondre à un faux courriel de la plateforme demandant de « sécuriser » un paiement.

Avant de signer, relisez aussi notre guide sur l'état des lieux d'entrée et de sortie : un vrai bailleur l'établit avec vous le jour de la remise des clés. En cas de doute sur une annonce ou sur la marche à suivre après une escroquerie, rapprochez-vous de l'ADIL, d'une association d'aide aux victimes ou d'un avocat.

Sources

• Arnaques à la location immobilière sur internet — Service Public (DILA), consulté le 27 septembre 2026
• Comment réagir en cas d’arnaques à la location immobilière ? — Cybermalveillance.gouv.fr, consulté le 27 septembre 2026
• Futur locataire d'un logement privé : justificatifs à donner au propriétaire — Service Public (DILA), consulté le 27 septembre 2026
• Porter plainte pour escroquerie à la location (fausse annonce) - THESEE — Justice.fr, consulté le 27 septembre 2026
• Foire aux questions - Les incidents et litiges relatifs aux virements SEPA — Banque de France, consulté le 27 septembre 2026